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La selección inglesa afronta esta madrugada (02.00h) uno de los partidos más exigentes del Mundial 2026. El combinado dirigido por Thomas Tuchel se medirá a México en el Estadio Azteca, situado a más de 2.200 metros sobre el nivel del mar, una circunstancia que ha provocado todo tipo de debates en Inglaterra. Entre ellos, uno especialmente llamativo: la posibilidad de que los futbolistas recurran a la viagra para combatir los efectos de la altitud.
La pregunta llegó directamente hasta Thomas Tuchel en la rueda de prensa previa al encuentro. El seleccionador inglés fue tajante cuando le plantearon si sus jugadores, entre ellos el centrocampista del Real Madrid Jude Bellingham, iban a recurrir a este medicamento.
La respuesta de Tuchel
“No me llegó ni la información ni la propuesta, así que puedo decir que no, no tomarán viagra”, respondió el técnico alemán, zanjando así los rumores que habían cobrado fuerza en los últimos días.
¿Por qué se habla de la viagra antes del México-Inglaterra?
Aunque el nombre pueda sorprender, el motivo no tiene relación con el uso por el que la viagra es conocida popularmente. El medicamento, cuyo principio activo es el sildenafil, se utiliza principalmente para tratar la disfunción eréctil, pero desde hace años también ha sido objeto de diversos estudios médicos relacionados con el ejercicio en condiciones de gran altitud.
La explicación científica reside en que el sildenafil favorece la relajación de determinados vasos sanguíneos, especialmente en la circulación pulmonar. Eso puede facilitar el transporte de oxígeno por el organismo cuando hay menos oxígeno disponible en el aire, como ocurre en ciudades situadas a gran altitud.
Traducido al fútbol, algunos expertos consideran que podría ayudar a respirar mejor y gestionar con mayor facilidad los esfuerzos físicos en escenarios como el Estadio Azteca, donde México está acostumbrado a competir y donde muchas selecciones visitantes sufren para mantener la intensidad durante los 90 minutos.
La evidencia científica no es concluyente
Pese a la repercusión que ha tenido el debate, la realidad es que la comunidad científica no mantiene una posición unánime sobre sus beneficios en este tipo de situaciones.
Diversos estudios sí han observado que el sildenafil puede reducir la presión arterial pulmonar y aliviar algunos síntomas asociados a la altitud, como la fatiga o los mareos. Sin embargo, otras investigaciones sostienen que, por debajo de los 4.000 metros de altitud, su efecto sobre el rendimiento deportivo resulta muy limitado.
Además, la sustancia no figura entre las prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje, por lo que su utilización no supondría una infracción de la normativa antidopaje.
Inglaterra también toma otras precauciones
El debate sobre la viagra no ha sido el único asunto extradeportivo que ha acompañado a Inglaterra antes de enfrentarse a México.
La expedición inglesa retrasó al máximo su llegada a Ciudad de México para reducir el tiempo de exposición a la altitud y también por temor a posibles filtraciones sobre su concentración. Finalmente, el hotel del equipo terminó haciéndose público y varios aficionados mexicanos acudieron a recibir a los jugadores.
Preguntado por el ruido que podría afectar al descanso de sus futbolistas, Thomas Tuchel respondió con humor: “Usaremos tapones”.
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Mientras tanto, Inglaterra confía en que figuras como Harry Kane o Jude Bellingham lideren al equipo en uno de los partidos más complicados de este Mundial 2026, donde la altitud vuelve a convertirse en un factor tan importante como el propio fútbol.
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