España levanta un muro en el Mundial

Las contradicciones del fútbol han dibujado el camino de España hasta octavos de final del Mundial. Seguramente no exista ninguna selección de las 48 que comenzaron el torneo cuya apuesta ofensiva sea más ambiciosa que la de la selección española. Por supuesto, ninguna de las favoritas. Ni Francia ni Inglaterra ni Argentina ni Brasil... ninguna parte de una base tan ambiciosa en su idea de juego como lo hace el equipo de De la Fuente, que sin embargo ha está basando su éxito en su defensa, convertido junto a México en el único combinado que sigue sin haber recogido un balón de su portería.

Si la mejor defensa dicen que es un buen ataque, habrá que darle la vuelta y decir que el mejor ataque es una buena defensa, como sucede en el caso español. Siempre los hay que podrán decir que la selección española aún no se ha enfrentado a ningún rival de entidad suficiente como valorar ciertos aspectos del juego, pero tampoco lo han hecho la mayoría del resto de selecciones, a la espera de los grandes cruces, y casi todas han recibido gol.

Pero un examen un poco más detallado de lo que está ocurriendo en el verde con España concede aún más mérito a los chicos de De la Fuente.

El portero vitoriano apenas ha tenido que realizar paradas espectaculares en los cuatro partidos

La selección no sólo no ha recibido ningún gol en los cuatro partidos disputados hasta ahora, es que Unai Simón apenas ha tenido que intervenir.

El vitoriano no ha tenido que realizar ninguna intervención de gran espectacularidad aún, quizás una en la recta final del duelo ante Cabo Verde, pero ni siquiera esa parada está entre las mejores mil de su carrera.

El trabajo defensivo de España está siendo impresionante, con Cubarsí y Laporte convertidos en dos columnas graníticas imposibles de superar para los rivales. El nivel de los dos centrales titulares está superando incluso las mejores expectativas, especialmente el del blaugrana, que apenas cuenta con 19 años. Los datos hablan solos. En estos cuatro partidos, Unai Simón ha recibido un total de cuatro disparos a puerta, contando dos ante Arabia Saudí y ninguno en el duelo de octavos ante Austria, un guarismo que refleja el buen trabajo de los futbolistas españoles.

Cubarsí y Laporte se han convertido en dos columnas graníticas, dentro de un gran trabajo colectivo

No hay que olvidar otra curiosidad, por llamarla de alguna manera, que el Mundial para España comenzaba con un avivado debate sobre quién debía ocupar la portería. De la Fuente siempre tuvo claro que su primer portero iba a ser Unai Simón, como ha sucedido desde su llegada, pero la presencia de Joan Garcia, Zamora de la Liga, en la convocatoria abrió el abanico de opiniones. Las hubo incluso que apuntaban a que había un problema personal entre el técnico y el portero del Athletic, ya se sabe que opinar es gratis.

Unas semanas después, de aquel debate no quedan ni las migas, aupado además Unai Simón al Olimpo del Mundial.

Tras mantener la portería a cero ante Austria, el de Vitoria batió un registro histórico y estableció la mejor racha sin recibir un gol de un portero en toda la historia del torneo. Un marca que iba camino de cumplir los 40 años, establecida por el mítico Walter Zenga en el Mundial de 1990, cuando marcarle un gol a Italia era más complicado que ganarle un pulso a Sylvester Stallone. Zenga estuvo 517 minutos imbatido y Simón alcanzó en el SoFi Stadium de Los Ángeles los 519, racha que arrastra desde la segunda parte del partido de Japón, de la tercera jornada de la primera fase del Mundial de Qatar 2022.

Solo México puede presumir junto a España de no haber recogido ni un balón de su portería

Casi más satisfecho que el siempre humilde Unai está Luis de la Fuente, orgulloso de que su apuesta haya salido más que ganadora. “A Unai le conozco desde que era un crío, es un orgullo y un honor para mí lo que esta consiguiendo. Ganamos un Europeo cuando él tenía 16 años y luego hemos estado juntos en todas las categorías, hemos ganado una medalla olímpica juntos, una Nations, una Eurocopa.... Diría que casi tenemos una relación de familia, más que de jugador y entrenador. Estoy feliz de que por fin tenga un reconocimiento mundial”, se congratulaba el seleccionador tras la victoria ante Austria, satisfecho de que su España haya construido un muro infranqueable. Un muro que se volverá a poner a prueba el lunes ante un gran rival como Portugal.

Nací en Barcelona en 1975 y he desarrollado toda mi carrera en el ámbito deportivo. Aprendí en Mundo Deportivo, me asenté en La Razón, el ABC me devolvió al periodismo y La Vanguardia, donde trabajo desde 2015, me dio la oportunidad de crecer.