Moritz Schularick: "Alemania tiene la mejor tecnología del siglo pasado, pero no la de este"

Moritz Schularick, uno de los economistas m?s influyentes de Alemania y presidente del Instituto para la Econom?a Mundial de Kiel (IfW Kiel), sostiene que el pa?s no ha sabido adaptarse a los grandes cambios tecnol?gicos de las ?ltimas dos d?cadas. En conversaci?n con EL MUNDO, analiza las causas del declive del modelo alem?n, las reformas del Gobierno de Friedrich Merz y los desaf?os que plantea la competencia de China, adem?s de reclamar una estrategia europea com?n en materia de defensa e innovaci?n.

El modelo econ?mico de Alemania ha dejado de ser exitoso. ?Qu? ha pasado?Durante a?os Alemania se benefici? enormemente del auge de los mercados emergentes y, tras la crisis de 2008, actu? como ancla de la econom?a europea gracias a una industria s?lida y unas finanzas saneadas. Ese ?xito la convenci? de que su modelo era el adecuado justo cuando el mundo empezaba a cambiar. Mientras Estados Unidos o China apostaban por los servicios digitales, el software o la IA, Alemania sigui? confiando en la fabricaci?n de maquinaria y autom?viles de alta calidad. El problema no fue el modelo en s?, sino no haberlo adaptado a tiempo.El caso de China es paradigm?tico: su relaci?n con Alemania ha cambiado dr?sticamente.Lo que antes era la gran fortaleza de Alemania se ha convertido en su principal debilidad: una industria muy expuesta a la competencia china. China ya no solo ofrece precios mucho m?s bajos, sino que est? avanzando muy r?pido en materia tecnol?gica. En algunos ?mbitos, como el de los veh?culos el?ctricos, ya ha superado a Alemania.?Cree que el entramado pol?tico alem?n ha asumido el cambio de escenario?No del todo. Durante dos d?cadas China fue un enorme viento de cola para la econom?a alemana: compraba nuestros coches y participamos en buena parte de su industrializaci?n. Hoy se ha convertido en un fuerte viento en contra, pero ese cambio de paradigma solo se ha asumido en parte. La industria automovil?stica se resisti? durante a?os a que Berl?n o Bruselas endureciese su postura frente a Pek?n por miedo a perder ese mercado.?C?mo ha afectado la guerra en Ucrania al modelo econ?mico alem?n?La guerra hizo saltar por los aires la estrategia energ?tica alemana. El plan consist?a en avanzar hacia las renovables mientras el gas ruso actuaba como respaldo tras el abandono de la nuclear. Esa dependencia se rompi? en 2022 y hoy parte de la industria alemana sufre una importante desventaja competitiva por los elevados precios de la energ?a.?El principal problema de Alemania ser?a, por tanto, el declive de su industria?El problema no es que las industrias tradicionales est?n pasando dificultades, sino que no est?n surgiendo otras nuevas. En los grandes cambios tecnol?gicos de las ?ltimas dos d?cadas Alemania no ha liderado el proceso. El exceso de regulaci?n y las normas de protecci?n de datos, entre otras rigideces, han frenado esa transformaci?n. Han dificultado, en fin, que el pa?s se adapte a un mundo mucho m?s competitivo. Alemania tiene la mejor tecnolog?a del siglo pasado, pero no la de este.El Gobierno de Friedrich Merz lleva poco en el cargo. ?Cu?les de sus decisiones econ?micas le parecen m?s prometedoras?Merz lleg? al poder prometiendo una gran reforma econ?mica, pero su primer paquete de medidas es m?s limitado de lo esperado. De todas ellas, creo que la reforma de las pensiones es probablemente la que tendr? mayor trascendencia: no es excesivamente ambiciosa, pero s? un paso en la direcci?n correcta.?Por qu??Porque por primera vez abre la puerta al sector privado de pensiones en Alemania. Se calcula que a finales de la pr?xima d?cada habr? cerca de un bill?n de euros que podr?n destinarse a financiar startups o la industria.?Qu? opina del resto de reformas?Algunas medidas de desregulaci?n del mercado laboral van en la buena direcci?n, pero son totalmente insuficientes. El resto, como la reforma fiscal, me parece una broma. No creo que este sea el ?ltimo paquete de reformas que veremos.El Estado del bienestar alem?n se dise?? para una realidad demogr?fica muy distinta. ?Puede preservarse?Podemos preservarlo siempre y cuando volvamos a encontrar una senda de crecimiento econ?mico. La clave es combinar un Estado del bienestar s?lido con un mercado laboral m?s flexible. Alemania tiene un sistema muy r?gido: despedir es dif?cil y caro, lo que frena a las empresas, especialmente a las m?s j?venes, a la hora de innovar y asumir riesgos. Debemos mantener la protecci?n cuando las cosas van mal, pero sin un mercado laboral que suprima el dinamismo.El paquete de reformas contempla un recorte de la burocracia y tambi?n una especie de flexibilizaci?n del mercado laboral...Son pasos muy discretos que afectan a una parte muy peque?a de los trabajadores. No estamos ante la gran reforma del mercado laboral que Alemania necesita pese a que, tras levantar el freno al endeudamiento, el Gobierno ya dispone de recursos suficientes para hacer reformas profundas sin tener que enfrentarse a grandes conflictos sociales.Alemania ha anunciado un enorme aumento del gasto en Defensa. ?Le parece una oportunidad para impulsar la econom?a?El problema es que ese dinero se est? gastando mal porque no hay una estrategia clara. Se est?n intentando revitalizar las industrias armament?sticas del pasado -el acero, los tanques, los aviones-, pero apenas se habla de las tecnolog?as del futuro: los drones, la IA o la rob?tica. Alemania necesita utilizar esta oportunidad para construir una infraestructura tecnol?gica soberana; de lo contrario, estaremos comprando equipo antiguo a precio de oro.?Cree que hay que gastar parte de ese dinero en Europa?S?. Creo que parte de ese dinero deber?a gastarse dentro de Europa. Los pa?ses europeos de la OTAN ya destinan enormes cantidades a Defensa, pero obtienen mucho menos a cambio que Estados Unidos. La raz?n es que lo hacemos todo por separado: tenemos decenas de sistemas, estructuras de mando e industrias que se solapan. La fragmentaci?n europea es extremadamente costosa: gastamos mucho y obtenemos muy poco.?C?mo se podr?a cambiar eso?La mejor manera de hacerlo es unir recursos y crear un sistema com?n. No creo que podamos hacerlo con lo que ya existe -tanques, munici?n- porque los actores tradicionales tienen demasiado peso. Pero s? deber?amos aplicar ese enfoque a las nuevas tecnolog?as. Ahora mismo vamos camino de construir cinco peque?os Starlinks diferentes en Europa, cuando lo que necesitamos es uno que sea realmente bueno.?Cu?l ser?a el marco institucional de ese sistema ?nico?Esa es la gran pregunta. Puede que la respuesta pase por una nueva configuraci?n: una estructura vinculada tanto a la Uni?n Europea como a la OTAN y abierta a pa?ses como Reino Unido o Noruega. La idea es sencilla: si tenemos una financiaci?n conjunta, necesitamos una estructura conjunta para gestionarla; si asumimos obligaciones comunes, debemos tener activos comunes. Para ello har? falta avanzar hacia una mayor integraci?n de los ej?rcitos europeos, algo muy complicado porque las fuerzas armadas siguen teniendo un fuerte car?cter nacional. Requerir? un liderazgo pol?tico comparable al que hizo posible la creaci?n del euro.