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El ciclismo mira al 2026 como si estuviese ante un año histórico, como en su día se presentaron 1995, 1985 o 1974. Es el año en que Tadej Pogacar puede y quiere convertirse en pentacampeón del Tour de Francia. Antes cada década aparecía un gigante. Merckx en los setenta, Hinault en los ochenta e Indurain en los noventa.
El líder del Emirates, de 27 años, ni siquiera había nacido cuando los cinco éxitos del navarro del Banesto. Le comparan con genios a los que nunca ha visto correr, más allá que en vídeos y especiales. Pero el esloveno sigue rompiendo moldes, sin fijarse en nadie más que en él para batir los récords. Y, sobre todo, sin obsesionarse.
Estilo propio
El campeón del mundo se mueve por diversión y no por presión ni por obligación, sin que nadie le marque el camino hacia ser leyenda
Pogacar se mueve por diversión y no por presión ni por obligación. Quiere ser único pero con una sonrisa, con su propio estilo, sin prisas. Sin que nadie le marque el camino hacia ser leyenda. Él quiere ser el dueño de su destino.
Y ni siquiera en la temporada que puede hacer historia, no piensa desatender las clásicas, donde encuentra ese subidón de adrenalina, igual que en el Mundial. Y con esa intención de completar los cinco monumentos se presentará en la Milán-Sanremo y en la París-Roubaix, los dos que le faltan (tiene diez entre Flandes, Lieja y Lombardía).
Quizás por eso se permite hacer declaraciones tan altisonantes que nunca pronunciaría Vingegaard, su gran rival. “Si pudiera elegir entre una victoria en Roubaix y en el Tour, elegiría Roubaix porque ya he ganado el Tour cuatro veces. Hay una mayor diferencia entre cero y uno que entre cuatro y cinco”, razonó su elección.
Una frase así sonaría extraña en el 95% del pelotón pero en boca de Pogacar se escucha sincera. Igual que ha metido en su calendario el Tour de Romandía por primera vez, a final de abril y principio de mayo. Igual que introduce cambios en el equipo del Tour a pesar de que en la salida de Barcelona, el 4 de julio, Evenepoel tendrá un equipo más poderoso en el Red Bull o que Juan Ayuso le retará desde el Lidl.
Calendario
El esloveno participará por primera vez en el Tour de Romandía a finales de abril
Pogacar encuentra el placer en el riesgo. Y João Almeida desaparece del equipo del Tour, donde le ha ayudado en las victorias de las dos últimas ediciones, aunque en el 2025 el portugués abandonó como consecuencia de una caída en la etapa 9. El equipo lo quiere como jefe de filas en las otras dos grandes. Tanto en la Vuelta (segundo en el 2025) como en el Giro (tercero en el 2023). Para preparar el asalto a la carrera italiana, Almeida pasará por la Volta a Catalunya.
Su puesto como estrecho lugarteniente del esloveno pasa a ser para Isaac del Toro, que se ha colado de lleno en el núcleo duro de Tadej Pogacar. Eso quiere decir debutará en el Tour. “Es algo que siempre quise, es un sueño que tenía desde niño y que ahora voy a cumplir”, dijo el mexicano, el ciclista revelación del 2025, con 18 triunfos, pero que se tuvo que conformar con ser segundo en el Giro.
En el Tour no se acaba el mundo interno y conceptual de Pogacar, que después de julio buscará su tercer campeonato del mundo, en Montreal, lo que le aleja de una posible participación en la Vuelta a España.
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