Cómo Bezos aprendió a apreciar a Trump y a conseguir más contratos para Blue Origin

Durante el primer mandato de Donald Trump, el presidente llam? a un asesor a su despacho junto al Despacho Oval para asignarle un nuevo objetivo.

"?Podemos desmantelar Amazon?", pregunt? Trump en julio de 2017. "Odio a ese hijo de puta de Jeff Bezos y odio el Washington Post", dijo, refiri?ndose al multimillonario fundador y al peri?dico de su propiedad, seg?n el antiguo asesor, Anthony Scaramucci.

Pocas relaciones han cambiado tanto para el presidente como la que mantiene con Bezos, quien ha pasado de ser un enemigo declarado del presidente a convertirse en un aliado en?rgico.

A principios de este a?o, cuando Trump habl? ante el Alfalfa Club, un grupo de ?lite de Washington, el presidente molest? a algunos asistentes con lo que consideraron un discurso inconexo de 45 minutos, demasiado largo y demasiado injurioso. Bezos estaba sentado en primera fila, ri?ndose a carcajadas.

Trump recibi? a Bezos en una cena privada en el Jard?n de las Rosas el a?o pasado, le pregunta con frecuencia si acudir? a otros actos y mantiene un contacto habitual con ?l a trav?s de conversaciones y mensajes.

En los ?ltimos meses, Trump ha dicho a sus asesores que quer?a ver a Bezos llegar a la luna con su empresa de cohetes Blue Origin y asegurarse de que esta consiga los contratos relacionados, seg?n afirmaron personas familiarizadas con esos comentarios.

La actividad de la empresa en materia de contratos federales se ha acelerado considerablemente durante el segundo mandato de Trump, seg?n muestra un an?lisis del Wall Street Journal sobre los contratos adjudicados a la empresa y sus filiales, aunque el volumen total de contratos de sus rivales sigue siendo mucho mayor.

Gran parte del crecimiento de Blue Origin se debe a amplios contratos anteriores de la NASA que se van liquidando a medida que la empresa alcanza hitos clave, as? como a nuevos contratos del Departamento de Defensa -un mercado en el que ten?a escasa presencia antes del regreso de Trump al poder-.

En abril de 2025, la Fuerza Espacial -la rama de las Fuerzas Armadas que protege los intereses de EEUU en el espacio- autoriz? a la empresa a lanzar siete misiones militares y de inteligencia por un valor de hasta 2.4 mil millones de d?lares. En octubre, Blue Origin se adjudic? un contrato de defensa de tres a?os y 78 millones de d?lares para ampliar la capacidad de veh?culos espaciales en el puerto espacial de la Fuerza Espacial en Florida.

Este a?o, en enero, el Gobierno autoriz? a la empresa a competir por contratos para apoyar el proyecto de escudo antimisiles del Pent?gono, valorado en 151 000 millones de d?lares y conocido como Golden Dome. Y en mayo, la NASA adjudic? a Blue Origin un contrato de 188 millones de d?lares para transportar cargas ?tiles al polo sur lunar antes de la llegada de los seres humanos, como parte del programa a largo plazo Artemis, que llevar? a los astronautas a la luna y, potencialmente, m?s all?.

Parte del cambio de estrategia de Bezos fue el reconocimiento, seg?n personas cercanas a ?l, de la cordial relaci?n con Trump que su principal rival en el sector espacial, Elon Musk, hab?a forjado. Musk, con su empresa SpaceX, podr?a dejar a Blue Origin fuera de los contratos gubernamentales que necesitaba, a menos que Bezos se abriera camino con el equipo de Trump, afirmaron estas personas.

"Dime qu? habr?as hecho en octubre, noviembre y diciembre de 2024, cuando tu mayor competidor era el principal patrocinador del pr?ximo presidente de Estados Unidos", dijo Barry Diller, amigo de Bezos y presidente del conglomerado medi?tico People Incorporated, antes conocido como IAC. "Esta empresa depende del Gobierno".

Amazon don? un mill?n de d?lares al fondo para la toma de posesi?n de Trump y una cantidad no revelada para ayudar a financiar el sal?n de baile de Trump, y cerr? un acuerdo de 40 millones de d?lares para adquirir los derechos de un documental sobre la primera dama, Melania Trump.

Personas cercanas a Bezos afirmaron que, tras algunas de sus conversaciones privadas con Trump, Bezos lleg? a la conclusi?n de que el presidente era menos extremista y m?s encantador de lo que daba a entender su imagen p?blica.

"Trump tiene muchas buenas ideas", afirm? Bezos en una entrevista concedida en mayo a la CNBC desde su empresa espacial. "Ha acertado en muchas cosas".

Los propios enfrentamientos de Trump con Musk a mediados de 2025 llevaron al presidente a volverse hacia Bezos, seg?n afirmaron personas cercanas a ?l.

Tras la disputa p?blica con Musk el a?o pasado, Trump coment? a sus aliados y asesores de la Casa Blanca que quer?a que los contratos espaciales se adjudicaran cada vez m?s a otras empresas en lugar de a SpaceX, seg?n dos personas que escucharon esos comentarios. El presidente le dijo a una de esas personas que quer?a que Bezos se beneficiara.

El administrador de la NASA y antiguo piloto de SpaceX, Jared Isaacman, ha descrito p?blicamente a Blue Origin como un socio clave y un contrapeso a Musk: "Lo mejor para SpaceX es tener a Blue Origin pis?ndole los talones, y viceversa", afirm? en una audiencia de confirmaci?n celebrada en diciembre. Musk hab?a reclutado a Isaacman para el cargo en la NASA, dici?ndole a su amigo -que vol? a ?rbita con SpaceX e invirti? en la empresa- que podr?an hacer que la NASA volviera a ser grande y trabajar para alcanzar su ambici?n compartida de llevar a los seres humanos a Marte, seg?n ha informado el Journal.

Tras la explosi?n del cohete New Glenn de Blue Origin en la plataforma de lanzamiento cerca de Cabo Ca?averal (Florida) en mayo, Trump coment? a sus asesores que estaba sorprendido y decepcionado, y pregunt? si la plataforma de lanzamiento hab?a sufrido da?os, por qu? hab?a explotado el cohete no tripulado y si los problemas podr?an solucionarse para futuros vuelos, seg?n afirm? un alto cargo de la Administraci?n. Los responsables de la Fuerza Espacial indicaron en aquel momento que el programa colaborar?a con Blue Origin para identificar y corregir el problema, y anunciaron de inmediato una ampliaci?n del volumen de trabajo para la empresa.

Las decisiones del Gobierno tambi?n est?n favoreciendo a Amazon: Bezos sigue siendo el presidente ejecutivo y el mayor accionista de la empresa. Los contratos para el negocio de la nube de Amazon Web Services alcanzaron la cifra r?cord de 389 millones de d?lares durante el primer a?o del mandato de Trump, lo que supone un aumento de aproximadamente el 54% con respecto al ?ltimo a?o de Biden en el cargo. Los contratos del Pent?gono impulsaron este aumento, representando casi el 80% del total anual.

Gran parte de las disputas del primer mandato entre Trump y Bezos giraron en torno al Washington Post, que Bezos compr? en 2013. Trump le acus? de utilizar el peri?dico para atacar injustamente su presidencia. M?s recientemente, Bezos introdujo cambios dr?sticos en el peri?dico, entre los que se incluyeron la retirada del respaldo a Kamala Harris como candidata a la presidencia y el despido de un tercio de su plantilla, lo que modific? la din?mica entre ambos hombres.

"Amazon es la fuente de su riqueza, y Blue Origin es el objeto de su pasi?n, y el Washington Post no es ninguna de las dos cosas", afirm? el antiguo editor ejecutivo del peri?dico, Martin Baron.

El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, afirm? que Trump no estaba dando a Bezos un trato especial. El presidente est? "comprometido a colaborar con todas las empresas y l?deres empresariales estadounidenses", se?al? Desai, y a?adi? que Trump es amigo y aliado de los l?deres de diversos sectores, entre ellos el automovil?stico, el farmac?utico y el tecnol?gico.

Ni Amazon ni Blue Origin hicieron declaraciones, y la NASA se neg? a comentar al respecto. Un funcionario del Departamento de Defensa se refiri? a los anuncios sobre los contratos de Blue Origin, en los que se indicaba que los acuerdos ampliar?an las capacidades y reducir?an los costes tecnol?gicos relacionados con los servicios en la nube.

Un crecimiento m?s r?pido

Durante el primer mandato de Trump, Blue Origin segu?a trabajando en el desarrollo de su programa de cohetes New Glenn -la futura base de los planes de la empresa para lanzar sat?lites y cargas ?tiles del Pent?gono al espacio y hacer aterrizar naves en la luna-.

El New Glenn no logr? su primer lanzamiento hasta 2025. Aun as?, Blue Origin consigui? grandes logros durante la administraci?n del presidente Joe Biden. La NASA adjudic? a Blue Origin uno de sus mayores contratos, por un valor de hasta 3,4 mil millones de d?lares, para dise?ar y desarrollar un m?dulo de aterrizaje lunar.

SpaceX tambi?n se adjudic? un contrato que acabar?a alcanzando un valor de hasta 4,1 mil millones de d?lares para el programa lunar, entre otros contratos, durante los a?os de Biden.

Durante la campa?a de 2024, Musk se convirti? en un destacado representante de Trump, acampando en Pensilvania para captar votos y siendo mencionado en los m?tines de Trump.

Durante la transici?n, Musk asisti? a reuniones y entrevistas con candidatos a puestos del gabinete, particip? en las llamadas de Trump con l?deres extranjeros y reclut? a amigos y aliados para puestos cruciales en el Gobierno.

SpaceX ten?a una ventaja considerable en el sector, y a los ejecutivos de Blue Origin les preocupaba que, bajo el mandato de Trump, esta ventaja no hiciera m?s que crecer a su costa. La empresa de Musk tambi?n estaba sumando grandes proyectos del Pent?gono.

Pero, aunque el volumen total de contratos de Blue Origin es mucho menor, estos han crecido m?s r?pido en el ?ltimo a?o que los de sus rivales, seg?n el an?lisis de este peri?dico sobre los contratos federales.

En el sector espacial, los contratos generales pueden anunciarse con valores m?ximos a menudo fijados intencionadamente altos para permitir futuras modificaciones del acuerdo, y los pagos reales dependen de los contratos individuales para partes del programa que pueden negociarse m?s adelante. Para su an?lisis, este diario se centr? en lo que se conoce como "obligaciones", es decir, los contratos espec?ficos que fijan pagos precisos -una forma m?s concreta de medir los ingresos con los que una empresa puede contar-.

Teniendo en cuenta esos pagos, la media anual de los contratos de Blue Origin bajo el mandato de Trump creci? un 177% con respecto a la media anual bajo el mandato de Biden.

La media anual de SpaceX bajo el mandato de Trump creci? un 13% en comparaci?n con los a?os de Biden. La media anual descendi? en el caso de otro competidor de Blue Origin, la empresa conjunta entre Lockheed Martin y Boeing conocida como United Launch Alliance (ULA).

Las obligaciones totales de Blue Origin bajo la actual administraci?n de Trump han alcanzado los 1,1 mil millones de d?lares, en comparaci?n con los casi 1,2 mil millones de d?lares durante los cuatro a?os completos de la administraci?n de Biden.

Aun as?, SpaceX ha obtenido hasta ahora un total mucho mayor bajo el mandato de Trump -4,6 mil millones de d?lares- y cuenta con una ventaja sustancial en el total de contratos desde 2008.

Blue Origin tambi?n se encuentra muy por detr?s de SpaceX en cuanto a lanzamientos efectivos: 11 vuelos el a?o pasado, en su mayor?a vuelos tur?sticos que no alcanzaron la ?rbita, frente a los 161 vuelos de SpaceX, que en su mayor?a pusieron sat?lites en el espacio.

La evoluci?n de una amistad

En su primer mandato, Trump llam? a Bezos "Bozo" y presion? p?blicamente al Servicio Postal de EEUU para que subiera las tarifas de Amazon. La compa??a aleg? que intervino para impedir que la empresa se hiciera con un contrato de computaci?n en la nube. Esos enfrentamientos dieron pie a una broma que se extendi? en los c?rculos de Washington: que la compra del Post no le cost? a Bezos 250 millones de d?lares, sino que en realidad le cost? 10.000 millones m?s 250 millones.

El Pent?gono afirm? en aquel momento que no hubo influencias externas en la decisi?n.

A principios de 2017, Bezos se reuni? con algunos de los principales periodistas pol?ticos del Post en la sede del peri?dico. Cuando un periodista le pregunt? a Bezos por las amenazas de Trump de perjudicar sus negocios, Bezos les dijo a los periodistas que no se preocuparan por ello. "Soy un chico mayor, puedo valerme por m? mismo", dijo Bezos, seg?n Baron, el antiguo editor del Post.

En 2018, Bezos critic? la programaci?n informativa de la NBC por lo que ?l consideraba una actitud d?bil ante Trump. En una fiesta de los ?scar de ese a?o, se acerc? al entonces presidente de la NBC, Andrew Lack, y le dijo: "?Cu?ndo vais a plantarle cara a Trump?", seg?n Lack. Este le pregunt? a qu? se refer?a Bezos y el multimillonario respondi?: "?Venga ya, le est?is dejando salirse con la suya!"

Un portavoz de Bezos afirm? que este negaba haber tenido esa conversaci?n con Lack y que la ?ltima vez que Bezos vio la NBC, Tom Brokaw era el presentador. En respuesta a la negaci?n de Bezos, Lack dijo: "Creo que esa fue tambi?n la ?ltima vez que ley? el Washington Post".

En aquel momento, Bezos coment? en privado a otras personas que sab?a que los ataques de Trump le estaban costando dinero. Sol?a preguntar a sus asesores c?mo responder a las burlas de Trump en Internet y, por lo general, decid?a evitarlas por completo. Expres? su descontento con el estilo de gobierno de Trump.

Tras la derrota de Trump en 2020, Bezos apenas se dejaba ver en los actos de Washington. Se sent?a cada vez m?s frustrado con la Administraci?n Biden, a la que, al igual que muchos otros directores ejecutivos del sector tecnol?gico, consideraba contraria a los intereses empresariales.

Bezos fue en gran medida marginado por la Casa Blanca de Biden; uno de los puntos de fricci?n fue la postura antisindical de Bezos, que entraba en conflicto con la agenda de Biden, seg?n personas familiarizadas con el asunto. Un portavoz de Bezos calific? eso de ?tonter?as? y a?adi? que "Biden dio la espalda a toda la lista Fortune 100, y rara vez se relacion? con los l?deres empresariales".

Bezos no fue invitado a las mesas redondas ni a otros actos de la Casa Blanca. La presidenta de la Comisi?n Federal de Comercio nombrada por Biden, Lina Khan, hab?a escrito cuando era estudiante un art?culo de revista jur?dica que se hizo viral y en el que defend?a que Amazon era un monopolio.

Un portavoz de Bezos se neg? a comentar sobre la orientaci?n pol?tica de este. Fue uno de los principales financiadores del centro presidencial de Barack Obama, seg?n una persona familiarizada con el asunto, y extendi? un cheque por valor de 100 millones de d?lares. "Estoy del lado de Estados Unidos", afirm? Bezos en su entrevista de mayo en la CNBC, a?adiendo que ha trabajado con todos los presidentes desde Bill Clinton.

El a?o pasado se cas? con Lauren S?nchez, una antigua presentadora de noticias de televisi?n que, en 2023, figuraba como afiliada al Partido Dem?crata en California. Antes de que su romance se hiciera p?blico en enero de 2019, Bezos mantuvo una conversaci?n con S?nchez y su hermano -que qued? grabada- en la que hablaron de la posibilidad de que los medios de comunicaci?n lo revelaran.

Refiri?ndose a David Pecker, el entonces editor del National Enquirer, Bezos dijo: "Probablemente me odia. Probablemente piensa que soy un liberal de la costa oeste, y no lo soy", seg?n una grabaci?n a la que ha tenido acceso el WSJ. Pecker ha sido un aliado cercano de Trump.

Bezos le dijo a un amigo que no cre?a que Trump fuera a volver tras los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de EEUU., provocados por una turba pro-Trump, y que el pa?s estaba pasando p?gina. Pero despu?s de que Trump recibiera un disparo en un intento de asesinato en 2024, Bezos le llam? para decirle que era un "tipo duro" y coment? a otros que Trump probablemente ganar?a.

Ese oto?o, el Post decidi? no respaldar a ning?n candidato presidencial y descart? el art?culo que apoyaba a Harris. Trump estaba encantado, seg?n sus asesores, y m?s tarde dio las gracias a Bezos, seg?n una de las personas consultadas.

Bezos y S?nchez han entablado amistad con Ivanka Trump y Jared Kushner. Bezos y S?nchez han cenado con el presidente y la primera dama en Mar-a-Lago, y asistieron a la toma de posesi?n junto a otros destacados directores ejecutivos del sector tecnol?gico.

"Creo que es una versi?n m?s madura y m?s disciplinada de s? mismo que la que era en su primer mandato", afirm? Bezos en la entrevista con la CNBC.

Su aparente cercan?a con el presidente ha causado problemas en el Post. Durante una reuni?n con algunos editores y periodistas del Post en su casa en marzo, Bezos explic? su relaci?n con Trump y habl? tambi?n de sus v?nculos con el presidente Obama, seg?n personas familiarizadas con la reuni?n. Dijo que hab?a trabajado bien con todos los presidentes excepto con Biden.

Bezos tambi?n dijo que no se arrepent?a de haber bloqueado el respaldo presidencial en el Post y que volver?a a hacerlo, pero que deber?a haber anunciado su decisi?n antes y haberse comunicado mejor, seg?n esas personas. Afirm? que hab?a rechazado m?ltiples ofertas para vender el peri?dico.

Cuando Trump cen? con Rupert Murdoch a principios de este a?o, le pregunt? al fundador de News Corp si Bezos podr?a realmente salvar el Post, seg?n cont? una persona que asisti? a la cena. News Corp es la propietaria del Journal. Un portavoz de News Corp se neg? a hacer comentarios.

Tambi?n le pregunt? a Murdoch si estar?a interesado en comprarlo, y Murdoch respondi? que no, seg?n el asistente a la cena. Bezos era un amigo, pero estaba pasando por un momento dif?cil gestionando el Post, afirm? Trump.

*Contenido con licencia de The Wall Street Journal. Traducido del ingl?s por Gabriela Galarza.