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De modelo mejor pagada del mundo a icono del cine de género, la actriz celebra medio siglo de vida repleta de vaivenes y una carrera forjada entre la moda, la ciencia ficción y un nada disimulado encasillamiento profesional
Milla Jovovich celebra su 50 cumpleaños convertida en uno de los grandes iconos del cine de acción contemporáneo. Actriz nacida en Kiev, hija de emigrantes y debutante ante una cámara antes incluso de pisar un pupitre de secundaria, puede presumir de haber sobrevivido a una de esas vidas que solo Hollywood parece capaz de fabricar. De una infancia humilde pasó a una adolescencia rebelde; de ser la modelo mejor pagada del mundo, a convertirse en, como ella misma dijo,
“tía buena con pistola” en una época en la que el género parecía vetado para las estrellas femeninas. Hoy, la inolvidable protagonista de 'El quinto elemento' y la saga 'Resident Evil' celebra el aniversario mientras observa el despegue profesional de su hija mayor, Ever, y sigue reivindicando, sin nostalgia ni disculpas, su lugar como heroína. Luca Teuchmann
Antes de saltar a la fama global por su trabajo como intérprete, Jovovich fue una de las modelos más cotizadas de la industria de la moda. Empezó a los 12 años sobre la pasarela y ha sido imagen de Prada, L’Oréal, Calvin Klein o Chanel, además de musa predilecta de Gianni Versace y John Galliano. En 2004 se convirtió en la maniquí mejor pagada del mundo, por encima de estrellas como Gisele Bündchen o Heidi Klum. Para el recuerdo quedarán looks como el vestido transparente con apliques metálicos que diseñó Galliano para Dior y que Jovovich lució en el Festival de Cannes de 1997, un estilismo posteriormente homenajeado por el propio diseñador y por Miley Cyrus en los Grammy de 2024. Pool ARNAL/CATARINA/CHARRIAU/GER (Gamma-Rapho via Getty Images)
Su consagración definitiva llegó en 1997 con 'El quinto elemento', la superproducción de ciencia ficción dirigida por Luc Besson que la catapultó al estatus de icono global. La estética de Leeloo —esa criatura envuelta en vendas futuristas y melena naranja, destinada a salvar a la humanidad— fue replicada, parodiada y homenajeada hasta la saciedad, erigiéndose en una figura central de la cultura pop de finales de los noventa. Lo que en un principio estaba concebido como un vehículo para una estrella internacional como Bruce Willis acabó convirtiéndose en la mejor carta de presentación de una Jovovich hasta entonces prácticamente desconocida. julio donoso (Julio Donoso)
La gran responsable de la carrera artística de Jovovich es su madre, Galina Loginova, actriz de gran éxito en la Unión Soviética de los años setenta que acabó emigrando a Estados Unidos y dejando su carrera atrás para dedicarse a su familia. Se instalaron en Los Ángeles sin apenas ahorros y Loginova llegó incluso a trabajar como parte del servicio doméstico del cineasta Brian De Palma. Cuando Milla comenzó a trabajar como actriz y modelo a los 11 años —“no me importaba la moda entonces porque todavía jugaba con muñecas”, explicaría después—, la matriarca tuvo claro qué quería para su hija. “Para mi madre, la educación era lo más importante. Decía: ‘Está muy bien todo lo del modelaje y una cara bonita puede abrirte la puerta, pero ¿qué vas a hacer cuando estés dentro? ¿Qué va a pasar cuando abras la boca?’. Además, cuando trabajas con esos fotógrafos no puedes ir ni con las manos vacías ni con la cabeza vacía. Tiene que haber algo detrás de tus ojos; si no, serás algo pasajero”. julio donoso (Julio Donoso)
Fue una adolescente más que rebelde. Calificándose a sí misma como una “chica mala”, Jovovich ha recordado haber sido detenida por la policía en varias ocasiones por pequeños robos, colarse en el transporte público o utilizar tarjetas de crédito ajenas. Además, la situación de pobreza de sus padres y su identidad de “inmigrante” con “nombre raro”, le hizo ser víctima de bullying escolar. Neil Munns - PA Images (PA Images via Getty Images)
Jovovich no guarda buen recuerdo de su etapa como niña actriz en Hollywood y ha asegurado que lo pasó “realmente mal” en sus primeros años en la industria. “Nunca fui consciente de lo salvajes que pueden llegar a ser los adultos cuando critican a un niño. Fue una de las experiencias más devastadoras y desmoralizadoras que he vivido”, declaró en la edición estadounidense de GQ. A los 15 años, en una etapa crucial de su desarrollo, interiorizó la idea de que no era una buena actriz, sino solo una cara bonita. Su gran oportunidad llegó de la mano de Richard Linklater en 'Movida del 76 ('Dazed and Confused)', aunque la mayoría de sus escenas acabaron en la sala de montaje pese a aparecer en el póster del filme. Tras esa experiencia, decidió apartarse de la gran pantalla durante tres años hasta la llegada de 'El quinto elemento'. photo: MPTV.net
La carrera de Jovovich ha estado marcada por su condición de gran heroína del cine de acción moderno, abriendo paso a una oleada de protagonistas femeninas en el género. Cuando desde Hollywood se insistía en que una mujer no podía liderar este tipo de proyectos, ella rechazó el uso de dobles para las escenas más arriesgadas y se entrenó en disciplinas como karate, kickboxing o jiu-jitsu. Aunque su trayectoria ha quedado al margen del prestigio dramático y de las colaboraciones con cineastas de autor, Jovovich ha defendido siempre su elección de género. “Cuando empecé era la tía buena con la pistola y ahora soy la tía vieja con la pistola”, ironizaba. A ella no parece importarle: “Pensaba que me estaba encasillando, pero he tenido trabajo continuo durante años… así que encasilladme, por favor”. Rolf Konow (Rolf Konow)
Ha dado el ‘sí, quiero’ en tres ocasiones. La primera fue a los 16 años, cuando huyó con el actor Shawn Andrews, a quien había conocido en el rodaje de 'Movida del 76', para casarse. Su madre intervino y el matrimonio fue anulado al ser ella menor de edad. Con 21 años volvió a pasar por el altar junto al director francés Luc Besson, tras el éxito de 'El quinto elemento', en una relación muy cuestionada por la diferencia de edad entre ambos, de 17 años. Su relación más estable llegaría con el cineasta Paul W. S. Anderson, director de varias de sus películas más populares y con quien comparte tres hijos: Ever (18), Dash (10) y Osian (5). Mike Marsland (Mike Marsland/WireImage)
En los últimos años, ha sido su hija mayor, Ever Anderson, quien ha comenzado a seguir sus pasos. Actriz y modelo en ciernes, debutó en el cine como la versión infantil del personaje de su madre en 'Resident Evil' y después como Wendy en 'Peter Pan & Wendy' de Disney. En paralelo, se ha convertido en uno de los nuevos rostros a observar en la moda, siendo imagen de firmas como Chloé o Marc Jacobs y habitual de desfiles y alfombras rojas. Este año, además, ha dirigido y escrito su primer cortometraje. Stefanie Keenan (Getty Images for NET-A-PORTER x )
En 1994, con solo 18 años, lanzó un álbum de folk rock alternativo titulado 'The Divine Comedy', en el que demostraba su talento como vocalista y compositora. Aunque recibió buenas críticas —'Variety' lo calificó como una “gema” y fue comparada con Kate Bush—, el éxito arrollador de 'El quinto elemento' terminó por eclipsar una carrera musical que jamás volvió a retomar. Pascal Le Segretain (Getty Images)
Uno de los episodios más traumáticos de su vida tuvo lugar en 1994, cuando su padre, Bogdan Jovovich, médico de profesión, fue condenado por fraude a la seguridad social y pasó cerca de ocho años en prisión. La actriz siempre ha evitado pronunciarse públicamente sobre el asunto, aunque sigue siendo recordada la virulenta reacción que tuvo en un programa de la televisión francesa en 2002 cuando fue preguntada al respecto. Amy Sussman (WireImage,,)
Su proyecto más inmediato es 'Protector', otro thriller de acción que no solo protagoniza, sino que también produce y coescribe. En la película interpreta a una exheroína de guerra que intenta rescatar a su hija de un grupo de criminales. Este otoño, además, retomó su faceta como modelo desfilando para Miu Miu durante la Semana de la Moda de París. Peter White (Getty Images)
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