Rusia intensifica la censura en internet intentando noquear las redes VPN

Tras el bloqueo completo de WhatsApp y a punto de hacer lo mismo con Telegram, Rusia está intensificando la lucha contra las redes VPN, el principal medio usado masivamente por los rusos para eludir los controles y la censura de internet.

El Ministerio de Desarrollo Digital está actualmente trabajando en un paquete de medidas para combatir este tipo de redes. Según publican este martes varios medios locales, su titular, Maksut Shadáyev, mantuvo el 28 de marzo reuniones con representantes de las principales empresas de telefonía móvil y de las plataformas digitales rusas.

Las VPN (red privada virtual) es una tecnología que permite crear un “túnel” encriptado para el tráfico en internet. Cuando un usuario se conecta a una VPN, sus datos se envían primero a un servidor remoto y luego a internet. Esto le permite ocultar su ubicación real y también cifrar los datos.

Un túnel con datos cifrados

Así muchos usuarios en Rusia pueden acceder a redes sociales y recursos occidentales bloqueados o restringidos por las autoridades rusas, como YouTube, Facebook, Snapchat, X, WhatsApp o Telegram. Y también a medios de comunicación de oposición que dejaron Rusia antes o después del inicio de la guerra con Ucrania, en 2022.

Según publica el periódico RBK en su edición digital, una de las medidas previstas por el ministerio de Shadáyev afecta a los propietarios de teléfonos iPhone, de la empresa estadounidense Apple.

Las cuatro grandes empresas de telefonía rusas (MTS, Megafon, T2 Mobile y Beeline) recibieron instrucciones para desactivar antes de este 1 de abril la posibilidad de pagar los servicios de Apple con el saldo del teléfono. De esta forma se intenta impedir el pago de servicios VPN.

Ante la emergencia, al menos MTS y Beeline han enviado mensajes a discreción a sus usuarios (aunque no tengan este tipo de teléfonos) con recomendaciones para recargar la billetera de Apple con antelación o por otros medios.

Medidas persuasivas con participación de las plataformas 

Otra medida propone introducir un pago por el consumo de más de 15 Gb de tráfico internacional al mes. Shadáyev pidió a los operadores que introdujeran esta tarifa antes de mayo.

Según al edición rusa de Forbes, el Ministerio de Desarrollo Digital también pidió a las tiendas y plataformas digitales, entre ellas Ozón, Wildberris, Avito o Yándex, que detecten si los usuarios se conectan a una VPN y, en ese caso, les restrinjan el acceso. En caso contrario, corren el riesgo de ser excluidos de las llamadas “listas blancas”, un listado de páginas web y aplicaciones que siguen funcionando cuando las autoridades interrumpen el acceso a internet móvil, algo que los últimos meses se ha repetido en Moscú y en otras ciudades y regiones.

En un comunicado publicado en el servicio de mensajería ruso MAX, Shadáyev admitió el lunes por la noche que el objetivo del Gobierno ruso es “reducir el uso de VPN”, especialmente en las grandes ciudades y entre la juventud.

Indicó que las autoridades quieren “restringir el acceso a una serie de plataformas extranjeras” que supuestamente se niegan a cumplir con la legislación rusa en materia de seguridad o de lucha contra el terrorismo.

Moscú no contempla la introducción de multas por el uso de VPN

Sin citarlo, pero en clara alusión al servicio de mensajería Telegram, aseguró que con algunas de esas plataformas se intentó “en vano” llegar durante largo tiempo a un acuerdo.

Desde que en febrero de 2022 el presidente ruso, Vladímir Putin, enviase su Ejército contra Ucrania, Rusia ha aprobado leyes que castigan toda crítica a la intervención militar o al ejército. Eso incluye la censura en internet, que se ha acelerado en los últimos meses.

Desde agosto del año pasado la agencia reguladora de la comunicación, Roskomnadzor, fue bloqueando paulatinamente las llamadas de vídeo y audio a través tanto de Telegram como de WhatsApp. La excusa fue la necesidad de contrarrestar los delitos.

Según el periódico Kommersant, hasta mediados de enero Rusia había bloqueado más de 400 redes VPN, un 70% más de las que estaban restringidas a finales del año pasado.

En enero de 2026, WhatsApp dejó de funcionar en Rusia sin una VPN. Y desde mediados de febrero Roskomnadzor está tomando medidas para ralentizar el funcionamiento de Telegram, que tiene más de cien millones de usuarios en el país. Eso afectó primero a los mensajes multimedia y luego, a los mensajes de texto. El bloqueo completo podría completarse, según los medios, este miércoles 1 de abril.

En Rusia está prohibida la difusión de información sobre la forma de acceder a sitios bloqueados. Pero las autoridades no contemplan la introducción de multas por utilizar VPN. “Esta es una solución demasiado drástica que rechazamos categóricamente. Las medidas que se están debatiendo hoy representan un compromiso difícil. Somos conscientes de todas las consecuencias, pero las otras variantes son aún peores”, dijo Shadáyev. 

Corresponsal de La Vanguardia durante más de dos décadas en Moscú. Con anterioridad, escribió para este diario desde Hong Kong y cubrió acontecimientos como el referéndum de independencia de Timor Oriental (1999) o la guerra de Afganistán tras los atentados del 11-S (2001). En la "prehistoria" trabajó en Madrid para la revista Cambio16 y la siempre recordada Jaque, especializada en ajedrez, una de sus grandes pasiones.