"Quiero felicitar a los chicos y a Rino Gattuso, le he pedido que se quede"

Italia se ha vuelto a quedar fuera del Mundial. Tras haber fracasado en su intento de acudir a las citas de Rusia 2018 y Qatar 2022, la Azzurra, cuatro veces campeona del mundo, tampoco estará en el torneo que se disputará el próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá.

Bosnia-Herzegovina ha tenido la culpa. Allí, en el Estadio Bilino Polje de Zenica, la selección transalpina ha caído con estrépito en la tanda de penaltis, después de haberse adelantado en el marcador y de quedarse con un hombre menos antes del descanso (m.41) por la expulsión de Alessandro Bastoni. Italia se adelantó al cuarto de hora con el gol de Moise Kean, pero Haris Tabakovic empató en el 79’ y mandó el partido a la prórroga. No hubo más goles en el tiempo extra, y en la fatídica tanda de penaltis Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron sus lanzamientos, mientras que los bosnios anotaron todos los que tiraron.

Pese a este fracaso sin paliativos, sobre todo teniendo en cuenta que se trata de la selección más laureada en la historia de los Mundiales solo por detrás de Brasil (cinco títulos), el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, ha querido "felicitar a los chicos" porque "han tenido un crecimiento increíble en estos meses".

"Quiero felicitar también a Rino (Gennaro) Gattuso. Es un gran entrenador y le he pedido que se quede", ha añadido un Gravina que se niega a dimitir.

"¿Mi dimisión? Por la parte política hay una sede donde se harán las valoraciones. Entiendo el ejercicio de pedir la dimisión, pero hay una sede adaptada para hacer valoraciones", apuntó el dirigente federativo, que lleva en el cargo desde octubre de 2018 y también es vicepresidente de la UEFA desde hace un año.

Por su parte, Gattuso se muestra "dolido" por haber fallado en el objetivo de clasificarse para el Mundial. "Los chicos no merecían esto hoy. Estábamos con diez hombres, tuvimos tres ocasiones de gol... es decepcionante, pero esto es fútbol, y estoy orgulloso de mis chicos. Duele porque lo necesitábamos por nosotros mismos, por toda Italia y por nuestro proyecto. Es un golpe duro de asimilar", apuntaba el técnico calabrés.

"No quiero hablar de nada, pero hoy es injusto. Llevo años en el mundo del fútbol, a veces me he alegrado, y hoy estoy sufriendo un duro golpe. Es difícil de asimilar; me sorprendieron incluso a mí con la pasión que le pusieron los chicos. Estamos hablando de no ir al Mundial por enésima vez. Lamento no poder asistir, pero los chicos me impresionaron hoy", añadió Gattuso.