Italia vuelve a quedarse fuera del Mundial

Increíble pero cierto: Italia ha vuelto a quedarse fuera del Mundial por tercera edición consecutiva. Tras haber faltado a las citas de Rusia 2018 y Qatar 2022, la Azzurra, tetracampeona del mundo, tampoco estará en el torneo que se disputará el próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá.

Bosnia-Herzegovina ha tenido la culpa. Allí, en el Estadio Bilino Polje de Zenica, la Azzurra ha caído con estrépito en la tanda de penaltis, después de haberse adelantado en el marcador y de quedarse con un hombre menos antes del descanso (m.41) por la expulsión de Alessandro Bastoni. Italia se adelantó al cuarto de hora con un derechazo de Moise Kean desde el balcón del área y que cogió vuelo hasta entrar.

Sin embargo, Bastoni fue expulsado y eso condicionó la segunda mitad del partido. La insistencia de los locales tuvo premio en el 79', cuando Haris Tabakovic marcó a bocajarro el rechace a una parada de Gianluigi Donnarumma. Sin variación en el marcador tras la prórroga, la tanda de penaltis decidió el vencedor de este Playoff A. Bosnia anotó sus cuatro primeros lanzamientos desde el punto fatídico de los 11 metros, en Italia fallaron primero Pio Esposito y luego Bryan Cristante, quedándose de esta manera la selección transalpina sin acudir a un Mundial por tercera vez consecutiva. Además, en los dos anteriores —Sudáfrica 2010 y Brasil 2014—, los italianos tampoco pudieron pasar la fase de grupos, después de haber conquistado la Copa del Mundo en Alemania 2006.

Suecia, Turquía y República Checa también se clasifican

Además de Bosnia, también estarán en el Mundial de Norteamérica las selecciones de Suecia, Turquía y República Checa, gracias a sus respectivos triunfos ante Polonia (3-2), Kosovo (0-1) y Dinamarca (2-2/3-1 en penaltis), sellaron este martes su clasificación para la próxima Copa Mundial de la FIFA, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio.

En el Playoff B, en el Strawberry Arena de Solna, los locales abrieron la lata frente a Polonia en el 19' con un bonito gol de Anthony Elanga: zurdazo potente en el interior del área tras un pase de tacón de Yasin Ayari. Empató Nicola Zalewski en el 33', en un ataque por la banda izquierda que él mismo guio y culminó con un tiro a pie cambiado, cuyo bote se comió el portero rival.

Antes del descanso, Gustaf Lagerbielke marcó el 2-1 de cabeza en una falta, pero Polonia volvió a igualar el marcador en el 55' por obra de Karol Swiderski, a tenor de una jugada de lado a lado y donde remachó de cerca un pase de Zalewski. Sin embargo, en la recta final cazó Viktor Gyökeres un balón tras un barullo y ató el billete de los suecos para el Mundial.

Además, en el Estadio Fadil Vokrri de Pristina, el pequeño territorio de Kosovo se quedó a las puertas de jugar su primer Mundial al perder frente a Turquía (0-1). El equipo que comanda el mallorquinista Vedat Muriqi perdió la final del Playoff C debido a su derrota por la mínima tras el gol otomano de Kerem Akturkoglu en el 53'.

Por último, la final del Playoff D entre República Checa y Dinamarca se celebró en el epet Arena de Praga. Pavel Sulc metió el 1-0 casi nada más empezar el duelo y Joachim Andersen forzó la prórroga con el 1-1 en el 72' a pase de Mikkel Damsgaard. Ya en ese tiempo extra, Ladislav Krejci volvió a adelantar a Chequia y contestó de inmediato Kasper Hogh con el segundo tanto danés.

En la tanda, Dinamarca comenzó fallando por culpa de Rasmus Hojlund y ya fue a remolque desde entonces, incluso sin haber aprovechado que Krejci erró uno de los lanzamientos checos. Así, Mathias Jensen falló el cuarto tiro visitante y Michal Sadilek sí acertó el cuarto turno de los locales para sellar el billete de los checos al Mundial.