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El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha fallado por amplísima mayoría (8 a 1) en contra de una ley estatal de Colorado que prohíbe las llamadas “terapias de conversión” para menores que se identifican como LGBTI, organizadas por terapeutas cristianos alrededor del país para intentar cambiar su identidad de género u orientación sexual. El alto tribunal, compuesto por seis jueces conservadores y tres progresistas, ha argumentado que la ley viola la Primera Enmienda y por tanto plantea problemas relacionados con la libertad de expresión.
La terapeuta cristiana Kaley Chiles, que interpuso la demanda con el apoyo de la Administración de Donald Trump, afirmó que la ley le impedía injustamente ofrecer terapia voluntaria basada en la fe para menores. Aseguró que no buscaba “curar” a sus clientes, ni “cambiar” su orientación sexual, sino “reducir o eliminar atracciones sexuales no deseadas”. Sus abogados sostuvieron que la prohibición dificulta que los padres encuentren terapeutas dispuestos a hablar sobre la identidad de género con menores, a menos que el asesoramiento afirme la transición.
El fallo abre el camino para prohibir leyes similares que han sido aprobadas en otra veintena de estados
El Estado de Colorado, sin embargo, señaló que su ley sí permite conversaciones amplias sobre la identidad de género y la orientación sexual, y solo prohíbe el uso de terapia para intentar “convertir” a personas LGBTI a la heterosexualidad o a una identidad de género tradicional. La ciencia ha desacreditado la utilizad de esta práctica, que trata a la homosexualidad, la bisexualidad y la transexualidad como enfermedades, basándose en valores supuestamente cristianos.
La ley fue aprobada en el 2019 y contempla la posibilidad de multas de hasta 5.000 dólares y la posible suspensión de licencias a los terapeutas, e incluye una exención para quienes “participan en el ejercicio del ministerio religioso”, pero no para los terapeutas médicos, aunque sean cristianos. Sin embargo, hasta el momento nadie ha sido sancionado por ella. El fallo del Supremo abre el camino para prohibir también leyes similares que han sido aprobadas en otra veintena de estados.
“Colorado puede considerar su política esencial para la salud y la seguridad públicas. Pero la Primera Enmienda se erige como un escudo contra cualquier intento de imponer una ortodoxia en el pensamiento o el discurso en este país”, ha argumentado el juez Neil M. Gorsuch en nombre de la mayoría del Supremo.
La única magistrada que ha discrepado es Ketanji Brown Jackson, quien ha advertido desde el estrado que el fallo podría tener consecuencias “catastróficas” para la atención médica que los estados no puedan regular ciertos tipos de discurso de los profesionales con licencia.
“Esta decisión podría hacer que las terapias basadas únicamente en el habla y otros tratamientos médicos que implican el discurso del profesional sean prácticamente imposibles de regular”, ha dicho Jackson, criticando que los otros jueces hayan tomado “esta decisión trascendental sin abordar adecuadamente las posibles implicaciones desastrosas a largo plazo”.
Se trata del último revés del Supremo contra los derechos de la comunidad LGBTI, en un contexto de retorno al conservadurismo religioso en la Casa Blanca, que prohibió a las personas trans alistarse al ejército, participar en competiciones deportivas femeninas y eliminó fondos para tratamientos de afirmación de género. En los últimos años, el Supremo falló a favor de una diseñadora web cristiana que no quería crear páginas para bodas entre personas del mismo sexo; de una agencia católica de adopción que se negó a trabajar con parejas del mismo sexo, o de un pastelero que rechazó hacer un pastel de boda para una pareja gay, entre otras.
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