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En la iluminada Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, a apenas cincuenta kilómetros de los escarpados campos de golf en los que sus ciclistas duermen, congenian y pedalean alejados del ruido y el tráfico, el Movistar Team ha proyectado este jueves el cambio de guardia con el que pretende abordar una temporada, la 2026, en la que, al menos en lo deportivo, todo parece volver a empezar de cero.
Enric Mas, imperturbable jefe de filas del cuadro telefónico desde 2020, cuando, aún joven, firmó procedente del Quick-Step belga, dejará el Tour de Francia fuera de su calendario por primera vez desde que viste los colores telefónicos y descubrirá el Giro de Italia a los 31 años, recuperado ya de la trombosis que le apartó de la última Grande Boucle y que le ha mantenido en reposo obligado desde entonces. “Tengo muchas ganas de conocer Italia y sus carreteras”, ha confiado este jueves el mallorquín, que retornará, además, a la Vuelta a España, territorio de sobra explorado en el que ya ha cosechado cuatro podios (2018, aún en las filas del Quick-Step; y 2021, 2022 y 2024, ya con Movistar).
En el exigente julio francés tomará su relevo el gran fichaje de la estructura de Eusebio Unzué, el belga Cian Uijtdebroeks, cuyo halo de ciclista prometedor venido a menos esconde un carácter jovial y “mediterráneo” —muy diferente, cuentan, al de otro belga, Remco Evenepoel— que deja atrás el poderoso Visma para, con solo 22 años, ligar su futuro al de Movistar. Puso, eso sí, una condición encima la mesa: liderar al equipo español en el próximo Tour de Francia, la que será su cuarta gran vuelta como profesional (explotó en la Vuelta de 2023 con Bora, cuando terminó octavo; y abandonó, ya en Visma y frustrado por los problemas físicos, en el Giro y la Vuelta del pasado curso).
Junto a Mas y Uijtdebroeks, Movistar ha presentado una plantilla de 27 corredores, entre los que destacan, además del mencionado belga, otras cuatro incorporaciones: Roger Adrià, firmado del Red Bull Bora, Raúl García Pierna, del Arkéa, Juanpe López, del Lidl-Trek, y el checo Pavel Novak, de tan solo 21 años. “Nos asomamos a un año bonito y particularmente ilusionante en el que esperamos un salto deportivo importante de la clase media del equipo”, ha advertido Unzué, que a sus 70 años repetirá como mandamás del proyecto por 47ª temporada consecutiva.
Para confirmar el paso adelante de la segunda unidad, la formada por los recién llegados y por ciclistas como Iván Romeo, Javier Romo o Pablo Castrillo, así como para consolidar el devenir del proyecto, el director navarro cuenta con el apoyo de Telefónica, que ligó su nombre al del equipo ciclista en 2010 y continuará, al menos, hasta 2029, tal y como ha reafirmado este jueves Borja Ochoa, presidente ejecutivo del gigante español de la telefonía. Se mantendrá, por tanto, la apuesta de Telefonica por el conjunto ciclista en un momento complicado para la compañía, pues en las próximas semanas se prevé un ERE (expediente de regulación de empleo) que, según fuentes internas, afectará a uno de cada cuatro empleados de la plantilla.
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